Auch Kinder können von Schlaganfällen betroffen sein und haben nach einem ersten Schlaganfall ein 13%-iges Risiko für einen weiteren, der häufig im darauffolgenden Monat auftritt. Davor warnten amerikanische Forscher um Dr. Rebecca N. Ichord vom Children’s Hospital of Philadelphia in Texas auf der Internationalen Stroke Conference 2010 in San Antonio. „Schlaganfälle sind bei Kindern relativ selten, sodass die Gefahr besteht, dass sie übersehen werden oder erst beim zweiten Ereignis auffallen. Die Anzeichen sind ähnlich wie bei Erwachsenen, doch oft schwächer ausgeprägt und Kinder können sie i.d.R. weniger gut beschreiben. Eine frühzeitige Erkennung ist sehr wichtig, da der Erfolg der Behandlung davon abhängt“, erklärt Prof. Hans-Jürgen Nentwich, Kinder- und Jugendarzt mit langjähriger Klinikerfahrung sowie Vorstandsmitglied des Berufsverbandes der Kinder- und Jugendärzte (BVKJ). Der plötzliche Verlust der Seh- oder Sprechfähigkeit, unsicherer Gang, Schwäche oder Lähmungserscheinungen auf einer Körperseite sind mögliche Warnzeichen.
Bei Erwachsenen können Arteriosklerose, Vorhofflimmern oder andere chronische Krankheiten zu einem Schlaganfall führen. „Auslöser für einen Schlaganfall bei Kindern können Herzfehler, Gefäßverletzungen, z.B. durch ein Schleudertrauma, oder Gefäßentzündungen, z.B. durch Virenerkrankung wie Windpocken, sein. Meist müssen mehrere Risikofaktoren zusammenkommen“, so Prof. Nentwich. Dr. Ichord und ihre Kollegen hatten 93 Kinder mit Schlaganfällen zwischen 2003 und 2009 beobachtet. Vergangene Studien haben bereits darauf hingewiesen, dass die Häufigkeit von Schlaganfällen bei Kindern unterschätzt wird.