Sport fördert Kontakte, körperliche Fitness, stärkt das Selbstbewusstsein, verbessert die Koordination und macht Spaß – dies gilt auch für Kinder mit Down-Syndrom bzw. Trisomie 21. „Eltern sollten ihre Kinder darin bestärken, sich regelmäßig zu bewegen. Denn obwohl Kinder mit Down-Syndrom im Vergleich zu gesunden gleichaltrigen Kindern weniger Muskelspannung aufweisen, entwickeln sie mit Training eine verbesserte Ausdauer und auch Kraft. Eine ärztliche Untersuchung und Beratung hilft, die richtige Sportart zu finden und die Risiken zu minimieren. So sind beispielsweise Kontaktsportarten oder solche, die den Rücken stark belasten, für Kinder mit Down-Syndrom weniger geeignet, da ihre Knochen sowie ihr Rücken weniger stabil sind“, rät Dr. Ulrich Fegeler, Kinder- und Jugendarzt sowie Bundespressesprecher des Berufsverbandes der Kinder- und Jugendärzte anlässlich des Welt-Down-Syndrom-Tags am 21. März 2010.
Gezielte frühe Förderung von Bewegung bei Kindern mit Down-Syndrom in Kombination mit gesunder Ernährung kann zur Knochengesundheit beitragen. „Über die Bewegung üben die Muskeln und Sehnen Druck auf die Knochen aus. Dieser wird von bestimmten Knochenzellen registriert, die dadurch zur Knochenbildung angeregt werden. Neben Sport spielen Kalzium und Vitamin D eine wichtige Rolle für den Knochenaufbau“, erklärt Dr. Fegeler. Milch und Milchprodukte sowie grünes Gemüse (z.B. Grünkohl, Spinat, Brokkoli und Lauch) sind reich an Kalzium. Vitamin D liefert ebenso Milch, aber auch Fisch, Pilze und Eier. Mit diesem Vitamin kann der Körper Kalzium in den Knochen einbauen. Damit der Körper das Vitamin selbst bilden kann, muss sich ein Kind täglich etwa 15 Minuten an der frischen Luft bzw. in der Sonne aufhalten.