Laut einer norwegischen Studie ist Babyschwimmen für Kinder unter einem halben Jahr nicht geeignet, wenn ihre Mütter unter einer Allergie oder Asthma leiden. Denn sie haben ein erhöhtes Risiko, asthmatypische Atemgeräusche zu entwickeln. „Schon frühere Studien vermuteten einen Zusammenhang zwischen Asthma und Babyschwimmen. Chlorierte Bäder können möglicherweise das noch nicht voll entwickelte Lungengewebe angreifen und zu vermehrten Atemwegsinfekten führen. Chlor reagiert mit Speichel, Schweiß und Urin und ergibt dann eine chemische Verbindung namens Chloramin, welche die Atemwege reizen kann“, erklärt Dr. Ulrich Fegeler, Kinder- und Jugendarzt sowie Bundespressesprecher des Berufsverbandes der Kinder- und Jugendärzte (BVKJ).
Die Ergebnisse der Untersuchung beruhen auf den Daten von 30.000 Kindern, die bis zu einem Alter von 18 Monaten beobachtet wurden. Von ihnen nahmen 7.500 Babys unter sechs Monaten am Babyschwimmen teil. Die meisten „Wasserratten“, die das Schwimmbad regelmäßig mit ihren Eltern besuchten, litten nicht vermehrt unter Atemwegsinfekten, (Mittel-)Ohrentzündungen und Atemproblemen. 44% der Kinder, die nicht zum Schwimmen gingen und deren Mütter aber unter einer Allergie oder Asthma litten, wiesen im Alter von einem halben Jahr bis 18 Monate ein rasselndes Atemgeräusch auf. Bei den kleinen Schwimmbadbesuchern mit asthmakranken oder allergischen Müttern betrug der Anteil 47%. „Der Unterschied von 3% ist nicht groß, aber er deutet auf darauf hin, dass Babys mit allergie- bzw. asthmabelasteten Müttern ein etwas höheres Risiko haben, Probleme mit den Atemwegen oder auch Asthma zu bekommen. Vielleicht sollten diese Mütter nicht allzu früh mit ihren Kindern zum Babyschwimmen gehen“, rät Dr. Fegeler. Wichtige Entwicklungsvorteile haben Kinder, die mit ihren Eltern zum Babyschwimmen gehen, nicht. Denn in diesem Alter können Babys noch nicht Schwimmen lernen. Die angeborenen Schwimmreflexe haben noch wenig mit gezielter Fortbewegung im Wasser zu tun. Solche Kurse sollten Eltern und Kinder hauptsächlich Spaß machen.