Jede Ohrenentzündung kann das Hörvermögen beeinträchtigen, wenn sich Flüssigkeit hinter dem Trommelfell ansammelt. Wissenschaftler*innen der University of Florida konnten zeigen, dass, wenn Ohrenentzündungen chronisch werden, dieser wiederholte vorübergehende Hörverlust Jahre später zu Defiziten in der Hörverarbeitung und Sprachentwicklung bei Kindern führen kann.
„Ohrenentzündungen sind häufig, dass wir annehmen, dass sie als keine Langzeitwirkung haben. Wir sollten alle Ohrenentzündungen ernst nehmen“, betonte Professorin Susan Nittrouer von der Universität in Florida. Die Flüssigkeit im Mittelohr hinter dem Trommelfell führt zu einer Hörminderung, da die Schallleitung durch die Flüssigkeitsansammlung behindert wird.
Prof. Nittrouer und Dr. Joanna Lowenstein, ebenso Forscherin an der Universität Florida, untersuchten die Hörverarbeitung und Sprachentwicklung von 117 Kindern im Alter von 5 bis 10 Jahren sowohl mit als auch ohne chronische Ohrenentzündungen in der frühen Kindheit.
Im Durchschnitt hatten Kinder mit mehreren Ohrenentzündungen vor dem dritten Lebensjahr einen kleineren Wortschatz und es fiel ihnen schwerer, ähnlich klingende Wörter zu finden als Kinder mit wenigen oder keinen Ohrenentzündungen. Sie hatten auch Schwierigkeiten, Veränderungen in Geräuschen zu erkennen, ein Zeichen für Probleme in den auditorischen Verarbeitungszentren ihres Gehirns.
Eine Erkenntnis, sagte Nittrouer, besteht darin, dass Eltern, Ärztinnen/Ärzte und Logopädinnen/Logopäden ihre Kinder weiterhin beobachten sollten, lange nachdem die letzten Ohrenschmerzen im Vorschulalter abgeklungen sind. Manche Sprachdefizite zeigen sich möglicherweise erst in späteren Klassenstufen. „Je länger Kinder zur Schule gehen, desto komplexer wird die Sprache, die sie verwenden müssen“, verdeutlichte Nittrouer.
Eine frühzeitige Behandlung von Ohrenentzündungen kann laut Nittrouer dazu beitragen, eine Flüssigkeitsansammlung im Gehörgang zu verhindern, die die Sprachentwicklung beeinträchtigt. Wenn Ohrenentzündungen häufig auftreten bzw. chronisch werden und sich vermehrt Flüssigkeit ansammelt, muss das Trommelfell evtl. geöffnet werden, damit das Sekret abfließen kann.
Quellen: ScienceDaily, University of Florida, International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology