Der 5. September wird jedes Jahr zum Anlass genommen, Patienten über Kopfschmerzen aufzuklären. Laut einer Greifswalder Untersuchung geht nur ein Viertel der Schüler, die regelmäßig von Kopfschmerzen betroffen sind, zum Kinder- und Jugendarzt.
Die häufigsten Kopfschmerzen sind der Spannungskopfschmerz und die Migräne. Migräne kann bei Kindern andere Symptome haben als bei Erwachsenen. So geht der Migräne-Kopfschmerz bei Kindern häufig von der Mitte der Stirn aus und ist nicht nur einseitig wie bei älteren Betroffenen. Zudem klagen Kinder oft über Migräne am Nachmittag, während bei Erwachsenen viele Migräneattacken am Morgen beginnen. Die Anfälle sind bei Kindern von kürzerer Dauer (bis etwa zwei Stunden) als bei Erwachsenen. Der Spannungskopfschmerz wandert - wie bei den Erwachsenen - vom Nacken zur Stirn und kann auch bis zu den Augen oder Wangen reichen.
Eltern sollten aufmerksam werden, wenn die Häufigkeit der Kopfschmerzen bei Kindern zunimmt oder die Kinder wiederholt wegen Schmerzen aus dem Schlaf aufwachen. Bei leichten Migräneattacken sind Kühlung, Reizabschirmung und Schlaf sinnvoll.
Ein Kopfschmerzkalender kann helfen, vermeidbare Auslöser von Migräne zu entdecken. Den Einsatz von Schmerzmitteln sollten Eltern dagegen auch bei frei verkäuflichen Präparaten unbedingt mit ihrem Kinder- und Jugendarzt besprechen.