Männer können den an Kleidung haftenden Duft Neugeborener besser erkennen als Frauen - und zwar vor allem dann, wenn sie selbst Väter sind. Frauen dagegen, egal ob Mutter oder nicht, können den Geruch von Babys kaum von dem älterer Kinder unterscheiden. Dies behaupten schwedische Wissenschaftler der Universität Lund. Andererseits bemerken sie sehr wohl, ob sie den Geruch ihres Babys vor sich haben, fassten die Biologen ihre Untersuchungsergebnisse zusammen.
100 Personen beim Schnuppertest
Sie hatten dazu 45 Väter und Mütter und 51 kinderlose Frauen und Männer dreierlei gleich aussehende Hemdchen beschnuppern lassen. In 24 Hemdchen hatte ein Baby zwischen zwei und vier Wochen geschlafen, in 11 anderen ein Kleinkind zwischen zwei und vier Jahren, die dritte Menge war dagegen unbenutzt. Nun sollten die Studienteilnehmer einordnen, welches Hemdchen von einem Säugling getragen wurde.
Bei den Männern lagen die Väter öfter richtig als die ohne Kinder. Außerdem rochen für sie die Babyhemdchen besser als jene von Kleinkindern. Alle Frauen taten sich schwer beim Erschnuppern des Unterschieds zwischen Baby und Kleinkind. Sie bevorzugten durchweg saubere Wäsche.
Hinter diesem Phänomen vermuten die Forscher einen Evolutionstrick. Ein allgemeiner Säuglingsduft könnte die jagenden Urzeitmänner unbewusst allen Babys gegenüber friedlich gestimmt haben. Diese kleine Untersuchung liefert allerdings nur erste Hinweise...