Aufgrund von BSE und anderen Skandalen stehen manche Eltern einer Mischkost kritisch gegenüber. Bevor sie ihre Kinder vegetarisch ernähren, sollten Eltern aber mit dem Kinder- und Jugendarzt über mögliche Mangelerscheinungen sprechen. Sie sollten mit ihm einen Ernährungsplan entwickeln. Manche Stoffe - wie z.B. Eisen - nimmt der Körper in pflanzlicher Form nicht so leicht auf wie durch Fleisch. Bei einer rein pflanzlichen Ernährung (vegane) - also bei Verzicht auf tierische Produkte wie Fleisch, Milch und Eier - droht sogar eine Unterversorgung mit Vitaminen und Mineralstoffen.
Fehlende Nährstoffe
Insbesondere der Verzicht auf Milchprodukte ist nicht zu empfehlen. Sie sind Lieferanten für Calcium, das gerade in der Wachstumsphase wichtig für den Knochenaufbau ist. Auch Vitamin B 12 findet sich nur in tierischen Lebensmitteln, so dass bei einer rein vegetarischen Ernährung dieses Vitamin durch Präparate ergänzt werden müsste. Es ist u.a. bei der Blutbildung beteiligt und spielt eine wichtige Rolle für die Nervenfunktionen und die Hirnentwicklung. Eine Vorstufe von Vitamin D ist ebenso in tierischen Produkten enthalten. Durch genügend Sonnenlicht kann der Körper dieses Vitamin jedoch selbst bilden.