Wissenschaftler der Universität Oxford haben ein neuartiges Gel entwickelt, das beim Heilungsprozess von operativ korrigierten Lippen-Kiefer-Gaumen-Spalten (LKG-Spalten) hilft, indem es das Gewebewachstum in der Spalte anregt. „Bei LKG-Spalten benutzt der Chirurg körpereigenes Gewebe in der Nähe der Fehlbildung, um die Lücke am oberen Gaumen zu schließen. Bei recht großen Spalten reicht anliegendes Gewebe oft nicht, sodass eine umfangreichere Operation erforderlich ist. Dies kann beim Wachstum zu Komplikationen führen, wodurch das Gesichtswachstum und die Artikulationsfähigkeit beeinträchtigt werden können“, erklärt Prof. Hans-Jürgen Nentwich, Vorstandsmitglied des Berufsverbandes der Kinder- und Jugendärzte (BVKJ). Platten aus dem neuartigen Gel, die operativ in den Gaumen eingesetzt werden, dehnen sich durch die Feuchtigkeit dort aus und veranlassen das umliegende Gewebe zu wachsen und die Platte langsam zu umhüllen. So hat der behandelnde Arzt mehr Gewebe zur Rekonstruktion des Daumendaches bzw. der Lücke zur Verfügung. Erste Studien dazu waren vielversprechend und die ersten klinischen Untersuchungen sollen Anfang 2011 folgen. Ein Vorteil dieses Hydrogels ist u.a., dass es sich nur seitlich ausdehnt.
„Wenn die Hoffnungen der Forscher erfüllt werden, kann mit diesem Gel, das der Substanz einer Kontaktlinse ähnelt, vielen Kindern mit LKG-Spalten geholfen werden. Sie müssten durch ihren Einsatz weniger operative Eingriffe in ihrer Kindheit über sich ergehen lassen. Selbst bei größeren Spalten würden sich betroffene Kinder im Aussehen später wenig von anderen Kindern unterscheiden und die Entwicklung der Zähne, des Kiefers, der Hörfähigkeit sowie der Sprache wären kaum beeinträchtigt“, so Prof. Nentwich.
LKG-Spalten zählen zu den häufigsten angeborenen Fehlbildungen von Kindern. Obwohl die Häufigkeit der LKG-Spaltfehlbildung weltweit im letzten Jahrhundert deutlich angestiegen ist, ist noch wenig über die genauen Entstehungsmechanismen bekannt. Jedes 500. Kind in Deutschland kommt mit einer Spalte zur Welt.
http://www.scitech.ac.uk/PMC/PRel/STFC/Cleftpalatbreakthrough.aspx