Klagen Kinder über Juckreiz im Bereich des Darmausgangs, können Madenwürmer der Auslöser sein. Weltweit ist etwa ein Drittel aller Kinder von dem rund einen Zentimeter großen Parasiten befallen - auch in Deutschland ist er weit verbreitet, vor allem bei Kindern zwischen fünf und zehn Jahren. Infektiöse Eier des Wurms können über Finger, Nahrungsmittel oder Gegenstände in den Mund geraten. Die ausgewachsenen Parasiten besiedeln den Dickdarm. Nachts legen sie im Bereich des Darmausgangs zwischen 5.000 und 17.000 Eier ab und lösen so einen heftigen Juckreiz aus.
Die Würmer sind zwar nicht gefährlich, aber lästig, da sie zu Schlafstörungen führen. Klagen Kinder über nächtliches Jucken am Po, sollten Eltern einen Test mit Klebestreifen machen: Der Streifen wird morgens auf den Anus geklebt und gleich wieder abgezogen. Der Kinder- und Jugendarzt kann eventuell daran haftende Eier unter dem Mikroskop erkennen. Die Behandlung besteht neben der Einnahme von Medikamenten aus einer Reihe von Hygienemaßnahmen. Dazu zählen das Kurzschneiden der Fingernägel, tägliches Wechseln von Wäsche und Bettwäsche sowie Händewaschen nach jedem Gang auf die Toilette.