Wenn Kinder morgens öfter unter Kopf-, Gesichts- oder Ohrenschmerzen leiden, kann unbewusstes nächtliches Zähneknirschen die Ursache sein. Doch auch umgekehrt können Ohrenschmerzen oder andere Missempfindungen zum so genannten Bruxismus führen. Was Ursache und Folge ist, kann der Kinder- und Jugendarzt klären. „Das Zähneknirschen bzw. der Bruxismus tritt häufig bei Kindern unter fünf Jahren auf und verliert sich - mit den Milchzähnen - von selbst, denn die bleibenden Zähne sind schmerzempfindlicher. Die Ursachen hierfür konnten Wissenschaftler nicht eindeutig benennen. Bei Schulkindern kann später auch Stress Bruxismus auslösen“, erklärt Dr. Ulrich Fegeler, Kinder- und Jugendarzt sowie Bundespressesprecher des Berufsverbandes der Kinder- und Jugendärzte (BVKJ).
Vorübergehende Anspannungen können ein warmes Bad, eine Tasse heiße Milch oder einfache Entspannungsübungen lösen. „Bemerken Eltern aber, dass ihr Schulkind auch tagsüber mit den Zähnen knirscht und andere nervöse Gewohnheiten zeigt, wie Nägelbeißen, Nagen an Stiften, Wundkauen der Wangeninnenseiten, sollten sie mit ihrem Kinder- und Jugendarzt besprechen, ob weitere Maßnahmen erforderlich sind“, rät Dr. Fegeler. Um Schäden an den Zähnen zu vermeiden, muss evtl. der Zahnarzt eine Schiene – ähnlich wie der Mundschutz, den Boxkämpfer tragen, - aus metallverstärktem Kunststoff anfertigen, die das Kind nachts tragen sollte.