Die EU verhandelt zur Zeit über eine Verordnung zur Neuregelung des Chemikalienrechts. Diese trägt den Namen REACH (Registration, Evaluation, Authorization of Chemicals: übersetzt Registrierung, Bewertung und Zulassung von Chemikalien). Im Moment ist REACH noch ein Gesetzesvorschlag. Ziel dieser Gesetzgebung ist der Ersatz gefährlicher Chemikalien durch sicherere Alternativen. So sollen Firmen zukünftig mehr Informationen über die von ihnen verwendeten Chemikalien zur Verfügung stellen, um die Gesundheitsrisiken besser einschätzen zu können. Das Gesetzt soll voraussichtlich 2007 in Kraft treten.
Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland fordert Nachbesserung
Laut einer Untersuchung des Bundes für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND), die in Berlin vorgestellt wurde, sollen Chemikalien immer häufiger zu Erkrankungen bei Kindern führen. „Immer mehr Kinder leiden unter Geburtsdefekten, Allergien, Hormonstörungen, Leukämien und Verhaltensauffälligkeiten, die mit den Giften in Verbindung gebracht werden“, so die Verfasserin der Studie, Patricia Cameron. BUND-Geschäftsführer Dr. Gerhard Timm forderte die deutschen Abgeordneten des Europaparlaments auf, die Reform des Chemikalienrechts nachzubessern. Diese Forderung und die Studie insgesamt wurden von der Chemieindustrie zurückgewiesen. Kinder seien pro Kilogramm Körpergewicht stärker mit Chemikalien belastet als Erwachsene, heißt es in der Studie „Gesundheitsschäden durch eine verfehlte Chemikalienpolitik - Kinder besser schützen“. In Blutproben Heranwachsender würden vor allem neue auf dem Markt befindliche Chemikalien nachgewiesen. So seien doppelt so viele Flammschutzmittel (polybromierte Diphenylether), die das Nervensystem schädigen könnten, gefunden worden wie bei Erwachsenen. Auch die höchste Konzentration von Bisphenol A - einer Substanz, die bereits in minimalen Mengen das Hormonsystem beeinträchtigen könne -, sei im Blut eines Kindes gefunden worden. „Schädliche Stoffe müssen ersetzt werden, wenn es Alternativen gibt“, so Bund-Geschäftsführer Dr. Timm.
Verband der Chemischen Industrie kritisiert die Studie des BUND
Der Verband der Chemischen Industrie (VCI) hielt dem BUND vor, er wolle „bewusst Ängste gegen Chemie schüren“. „Der alleinige Nachweis von chemischen Stoffen im Blut oder anderen Körperflüssigkeiten sagt alleine noch nichts über seine gesundheitliche Relevanz aus - weder bei Erwachsenen noch bei Kindern.“ Dazu wäre eine Risikobewertung erforderlich. Ein großer Teil der angeführten Stoffe sei schon lange verboten oder in der Verwendung stark eingeschränkt worden.