Jugendliche, die Cannabis konsumieren, leiden zwei- bis dreimal häufiger unter Depressionen und denken über Selbstmord nach als diejenigen, die es nicht konsumieren. Und bei abhängigen Teenagern, die trotz gesundheitlicher und sozialer Probleme nicht mit dem Cannabiskonsum aufhören können, sind diese Risiken viermal höher. Gelegentlicher Cannabiskonsum ist in der Untersuchung definiert als Cannabiskonsum irgendwann in den letzten 12 Monaten, ohne dass die Nutzer Sucht-Kriterien erfüllen. Cannabis ist der Deutschen Hauptstelle für Suchtfragen (DHS) zufolge nach Alkohol und Nikotin das weltweit am weitesten verbreitete Suchtmittel.
Die amerikanische Studie wurde in JAMA veröffentlicht. Dabei wurden Informationen von mehr als 68.000 Jugendlichen im Alter von 12 bis 17 Jahren, die im Rahmen der National Survey on Drug Use and Health erhoben wurden, untersucht.
Der Gebrauch der Droge war auch mit anderen Problemen verbunden, darunter verlangsamtes Denken, Konzentrationsschwierigkeiten, Schulschwänzen, schlechte Schulleistungen, Konflikte mit der Polizei, Schlägereien und Aggressionen. Jugendliche mit einer Abhängigkeit hatten am häufigsten solche Schwierigkeiten. „Heranwachsende glauben, dass Cannabis sicher und harmlos ist – das ist faktisch falsch“, betonte der Hauptautor der Studie, Dr. Ryan Sultan, Assistenzprofessor für klinische Psychiatrie an der Columbia University in New York.
Dr. Sultan erklärte, er sei überrascht, dass selbst Freizeitkonsumenten ein viel höheres Risiko für psychische Probleme hätten. „Wir denken normalerweise, dass dies kein besorgniserregendes Verhalten ist.“ „Je mehr Jugendliche Cannabis konsumieren, desto negativer wirkt es sich auf ihr Denken aus. Das erhöht die Wahrscheinlichkeit von Depressionen und das Auftauchen von Suizidgedanken“, verdeutlichte Dr. Sultan. „Es ist ein Teufelskreis […].“
Dr. Sultan riet Eltern dazu, mit ihren Kindern über Drogen, Depressionen und Angstzustände zu sprechen. Die Adoleszenz ist eine kritische Phase für die Entwicklung des Gehirns, und das Endocannabinoid-System spielt eine wichtige Rolle dabei. Es ist beteiligt an der Regulierung des Appetits, des Schmerzes und der Stimmung, und es tritt in Wechselwirkung mit Cannabinoiden.
In Deutschland ist der Erwerb, Besitz und Anbau von Cannabis für Minderjährige weiterhin verboten. Die Weitergabe von Cannabis an Kinder und Jugendliche wird streng bestraft.
Nachtrag: Die Bundesregierung hat am 16.08.2023 das Cannabisgesetz beschlossen.
Quellen: Mdedge.com, JAMA, DHS, Bundesgesundheitsministerium,