Anlässlich des Weltdiabetes-Tages finden am 14. November u.a. in Berlin (Congress Centrum am Alexanderplatz) kostenlose Informationsveranstaltungen zu der Krankheit statt. Das Motto des Weltdiabetes-Tages lautet dieses Jahr: "Hilfe für jeden“ – „Diabetes Care for everyone". Diabetes mellitus zählt mittlerweile zu den Volkskrankheiten in Deutschland. Die Zahl der Erkrankten wird bundesweit auf 4,5 Millionen geschätzt. Die meisten Diabetes-Kranken (ca. 95%) sind vom so genannten Alterszucker, dem Diabetes mellitus Typ 2, betroffen. Der Körper kann zwar Insulin produzieren, aber die Köperzellen entwickeln eine Art „Insulinresistenz“. An Diabetes Typ 2 erkranken gewöhnlich ältere Menschen, deshalb wird die Zuckererkrankung auch "Altersdiabetes" genannt. Aufgrund von Übergewicht und Bewegungsmangel sind aber auch zunehmend Kinder und Jugendliche davon betroffen. Mittlerweile erkranken in Deutschland jährlich schätzungsweise über 200 Kinder und Jugendliche an Diabetes Typ 2.
An Diabetes Typ 1 erkranken in Deutschland etwa 1.500 bis 1.700 Kinder und Jugendliche pro Jahr. Die Insulin produzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse werden bei dieser Krankheit zerstört, so dass Insulinmangel vorliegt. Erbliche Faktoren, Immundefekte und äußere Einflüsse, wie z. B. Infektionen oder Stress sind vermutlich an der Krankheit beteiligt bzw. für deren Ausbruch verantwortlich. Wie für Diabetes Typ 2 wurde aber auch für Diabetes Typ 1 eine Zunahme der Erkrankungen in den letzten Jahrzehnten beobachtet, die wahrscheinlich weniger auf genetischen Faktoren als auf Faktoren der Lebensweise beruht und noch wenig erforscht ist.
Verdoppelt Fettleibigkeit das Risiko für Diabetes?
Laut einer Studie der Universität Michigan haben fettleibige Kinder im Vergleich zu normalgewichtigen Kindern ein doppelt so hohes Risiko, an Diabetes zu erkranken. Die amerikanischen Forscher hatten bei über 100.000 Kindern zwischen 6 und 17 Jahren den Body Mass-Index bestimmt und die Eltern über die Gesundheit der Kinder befragt. Dabei unterschieden die Wissenschaftler nicht zwischen Diabetes Typ 1 und 2.