Die Gesundheit der Zähne von Kindern und Jugendlichen in Nordrhein-Westfalen hat sich in den vergangenen zehn Jahren deutlich verbessert. Während 1994 bei den Zwölfjährigen nur rund 30% rundum gesunde Zähne vorweisen konnten, waren es 2004 schon fast 60%. Dies geht aus einer Studie zur Zahngesundheit hervor, die von der Techniker Krankenkasse (TK) in Düsseldorf veröffentlich wurde.
Auch bei den sechs- bis siebenjährigen Kindern stieg die Zahngesundheit: Der Anteil der Schulanfänger mit kariesfreien Milchzähnen stieg zwischen 1994 und 2004 von rund 37% auf rund 50%. Anlass zur Sorge gebe aber, dass bei den Sechs- bis Siebenjährigen jeder zweite kariöse Milchzahn unbehandelt geblieben sei, so die TK.
Die Krankenkasse appellierte an die Eltern, mit ihren Kinder möglichst frühzeitig zu einer unentgeltlichen Kontrolle zum Zahnarzt zu gehen. Für Mädchen und Jungen zwischen zweieinhalb und sechs Jahren gebe es sogar eine eigens eingeführte Vorsorgeuntersuchung.
Für die Studie zur Zahngesundheit der Landesarbeitsgemeinschaften zur Förderung der Jugendzahnpflege wurden 2004 in NRW die Zähne von mehr als 12.000 Kindern untersucht.